De volta às águas: 11 peixes-bois retornam aos rios na Amazônia em operação histórica
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Ação liderada pelo Inpa e parceiros promove a reintegração de animais reabilitados à natureza, reforçando a preservação de uma das espécies mais ameaçadas da região
O Projeto Peixe-boi da Amazônia está prestes a alcançar mais um importante avanço na proteção da espécie, que figura na lista de animais ameaçados de extinção.
Nos dias 20 e 21 de março, 11 peixes-bois reabilitados serão reintegrados aos rios amazônicos por equipes da Associação Amigos do Peixe-boi (Ampa) e do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI), com suporte financeiro do Fundo de Conservação do SeaWorld e Busch Gardens.
O destino dos animais será a Reserva de Desenvolvimento Sustentável (RDS) Piagaçu-Purus, no Amazonas, área que já acolheu mais de 50 indivíduos recuperados pelo Inpa e que se consolida como um importante refúgio para a espécie.
A iniciativa evidencia o compromisso contínuo do projeto com a conservação desse mamífero aquático, considerado um dos símbolos da Amazônia e peça-chave para a manutenção do equilíbrio ecológico da região.
Antes da liberação definitiva na natureza, os peixes-bois passam por uma fase de transição em semicativeiro, realizada em um lago seminatural localizado na Fazenda Santa Rosa, no município de Iranduba (AM).
"Nesse ambiente, os peixes-bois retomam comportamentos essenciais para voltar à natureza, como a busca por alimento e a adaptação às condições ambientais do rio", explica a coordenadora do Projeto, a pesquisadora do Inpa Vera da Silva.
Segundo a pesquisadora, essa etapa intermediária é fundamental para garantir o êxito da soltura. Durante esse período, os animais são submetidos a exames que avaliam suas condições de saúde.
"Os peixes-bois precisam voltar sadios para os rios, por isso realizamos algumas capturas para coleta de material biológico como saliva, sangue, urina e fezes para saber quais são os animais mais aptos a retornar aos rios".
Mas por que esses animais chegam ao Inpa?
A maioria dos peixes-bois atendidos pelo projeto é vítima da caça ilegal ou da captura acidental em redes de pesca.
Quando resgatados ainda filhotes, são encaminhados ao instituto, onde passam por um extenso processo de recuperação, que inclui acompanhamento veterinário, manejo especializado e cuidados diários realizados por tratadores.
"A caça ainda é uma realidade em alguns locais da Amazônia. Muitas vezes a fêmea é abatida e o filhote, que depende do leite materno por até dois anos, não consegue sobreviver sozinho", destaca a pesquisadora, que é doutora em Ecologia e Reprodução de Mamíferos.
"Além disso, existem casos de emalhe acidental em redes de pesca, situações em que filhotes saudáveis são retirados da natureza sem necessidade", acrescenta.
Desde 2018, o Projeto Peixe-boi da Amazônia já reinseriu mais de 50 animais em seu habitat natural, principalmente na RDS Piagaçu-Purus, no Amazonas. Com o apoio do Fundo de Conservação do SeaWorld, a iniciativa vem expandindo suas ações de reabilitação, soltura e monitoramento pós-soltura dessa espécie típica dos rios amazônicos.
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