Gato com polidactilia quebra recorde nos EUA ao ter 29 dedos nas patas

Maine Coon nascido em Illinois possui 11 dedos a mais que o número considerado padrão para felinos domésticos e entrou para o Guinness World Records

Foto: Reprodução/ Youtube (Good Morning America)

Um gato da raça Maine Coon nascido em Illinois, nos Estados Unidos, entrou para o Guinness World Records por uma característica bastante incomum: ele possui 29 dedos nas patas. O número é o maior já registrado oficialmente em um felino pela organização responsável pelos recordes mundiais.

O nome escolhido para o gato também faz referência à sua condição: “Erebus Anomaly”. Erebus é uma referência ao deus da escuridão da mitologia grega, provavelmente relacionada à pelagem preta que o animal apresentava quando nasceu. Já “Anomaly” significa “anomalia” e está ligado à alteração genética responsável pelos dedos extras: a polidactilia.

A polidactilia em gatos é relativamente comum, principalmente entre exemplares da raça Maine Coon. Enquanto um gato doméstico normalmente possui 18 dedos — cinco em cada pata dianteira e quatro em cada pata traseira —, os animais polidáctilos geralmente apresentam 19 ou alguns dedos a mais. Erebus, no entanto, levou essa característica a um nível excepcional.

Kendra e Hunter, responsáveis pelo criadouro Blue Northern Maine Coons, perceberam a quantidade incomum de dedos pouco depois do nascimento do filhote e passaram a suspeitar que ele poderia estabelecer um recorde mundial.

Depois de ser submetido à avaliação do Guinness World Records, Erebus foi oficialmente reconhecido como o gato com o maior número de dedos já documentado.

Até então, o recorde era de Jake, um gato canadense nascido em 2002, que possuía 28 dedos. No início deste ano, Toby, de Michigan, também ganhou notoriedade por apresentar a mesma quantidade.

Gato com polidactilia pode ter problemas de saúde?

Na maioria das situações, a polidactilia em gatos não está associada a problemas graves de saúde. Mesmo assim, felinos que possuem dedos extras devem ser acompanhados por um veterinário para que possíveis alterações sejam identificadas.

Entre as condições que podem ocorrer está a hipoplasia radial, alteração em que o osso rádio apresenta crescimento inferior ao da ulna e pode provocar deformidades nas patas.

As unhas dos dedos adicionais também exigem atenção, principalmente quando eles ocupam uma posição semelhante à dos polegares. Como essas unhas podem não sofrer o desgaste natural das demais, existe o risco de crescimento excessivo, ferimentos ou de elas ficarem presas em tecidos, podendo até ser arrancadas.

Gatos com dedos extras são encontrados com maior frequência no oeste da Inglaterra, no País de Gales, no Canadá e no leste dos Estados Unidos. Segundo o site The Spruce Pets, a presença mais expressiva desses animais nessas regiões é frequentemente relacionada ao período em que gatos viajavam em navios transcontinentais.

A hipótese é que gatos polidáctilos da Inglaterra tenham sido transportados pelo Oceano Atlântico. Durante as viagens, eles teriam acasalado com gatos que não apresentavam a característica, contribuindo para a disseminação do gene responsável pela polidactilia.

Assim como ocorreu com algumas raças de gatos, incluindo gatos pretos e tricolores, os felinos com dedos extras eram considerados símbolos de boa sorte entre marinheiros.

A relação de Hemingway com gatos polidáctilos

O escritor norte-americano Ernest Hemingway também desenvolveu uma forte ligação com esses gatos de muitos dedos. Ele recebeu de presente um gato branco polidáctilo chamado Bola de Neve, dado por um capitão de navio.

Após a morte do escritor, em 1961, sua antiga residência em Key West, na Flórida, foi transformada em museu e passou também a abrigar os gatos que pertenciam a ele.

Atualmente, a colônia felina do local reúne cerca de 50 descendentes dos animais que faziam parte do grupo original de Hemingway. Aproximadamente metade deles apresenta polidactilia.